MAFATE Randonnée Col des Boeufs - La Nouvelle

Randonnée : 1er jour "Col des Bœufs- La Nouvelle"

Participants : Sylviane, Hélène, Monique, Amrita, Claudette, Betty et moi

Le 11 novembre,  nous quittons Etang Salé en voiture par la route des Tamarins pour rejoindre Salazie puis le Col des Bœufs.  Halte à la Rivière du Mât  où nous retrouvons  deux autres marcheuses des Jolis Pas. 

Nous devrions nous arrêter près de l’église de Grand Ilet, mais une manifestation rend le stationnement difficile. Ici on commémore l’armistice comme dans de nombreuses villes de la Réunion.

Petite halte pour jouir d’un panorama sur le Cirque de Salazie. 

Vue sur le Cirque de Salazie

Quand nous arrivons au parking du Col des bœufs, consternation, il faut faire la queue puis se garer en triple file. Le responsable du parking encaisse le 12 euros par véhicule et demande les clefs des conducteurs : il déplacera les véhicules quand il y aura de la place.

Le temps est superbe, ce long week-end attire ici de nombreux randonneurs de tous âges qui descendent dans le cirque de Mafate pour une journée ou davantage.

Ila descente est escarpée, mais agréable, on ne glisse pas, le chant des oiseaux nous accompagne, parfois un portable de jeune diffuse une musique peu discrète  dont on se passerait bien dans cette nature protégée. Enfin, à chacun son plaisir !

Nous nous attendons dans la Forêt des Tamarins. Puis nous cherchons un endroit un peu écarté des passages pour déjeuner. 

Un peu avant la deuxième descente, nous faisons une pose, assises sur un tronc de tamarin ou sur des rochers.

Encore quelques pas au milieu des tamarins et des joncs, un joli point de vue et nous dévalons le sentier, croisons de familles qui remontent avec des enfants, des couples, des solitaires… Certains ont une fleur piquée dans leur sac à dos. 

Nous comprendrons en voyant un peu plus loin une énorme haie de roses blanches très parfumées. 

Nous voilà tout près de la nouvelle, et marchons le long d’azalées géantes. 

Nous longeons le petit cimetière fleuri de marguerites.

Un petit arrêt près de l’église pittoresque en tavaillons et recherche d’un endroit pour nous désaltérer.

De Bel Air (le Relais) vers Notre Dame de la Paix

Avec Maurice, un ami d’enfance, j’entame cette ascension qui durera 1h30. Alors que la pluie menace, nous sommes gâtés  par la vue, le brouillard ne s’ installe pas, nous cheminons  sur un sentier sec.

Nous  laissons la voiture au bout de la route du Relais, à la dernière maison, dont le propriétaire était  un agriculteur. Il nous explique comment rejoindre le sentier qui démarre, à droite et passe au milieu de ses champs cultivés avant de grimper vers les hauteurs.

Courgettes en fleurs à main gauche, poireaux à droite.  Bifurquons vers la gauche et remarquons une ancienne parcelle de géranium à main droite un peu plus haut. Vrai qu’autrefois toute la région vivait de la culture de cette plante odorante aux multiples vertus.

Le sentier est  agréable, parfois on marche dans l’herbe. Le sentier est bordé de fougères gâte-ménages, fougère fine, d’un vert très clair… Parfois dans une trouée, on aperçoit le versant de Petite Ile.

Les abeilles butinent les fleurs jaunes, la marguerite folle est bien ouverte. Les fleurs de l’osto café tranchent sur le vert des feuilles vernies. Le soleil chauffe mais les zones d’ombre sont nombreuses.

De temps  à autre on remarque la présence d’ambavilles. Quelle joie de marcher avec les fougères en haie d’honneur, fougères basses et fougères arborescentes.

Ca y est nous voilà dans le Parc National. Le chemin devient escarpé. Nous voilà dans la forêt primaire. Le dénivelé est important et l’humidité fait le bonheur des arums, des mousses…

Nous nous arrêtons près de La Mare. Un panneau indique que St Joseph est à trois heures d’ici. Petit arrêt avant d’entamer la descente vers le Domaine Vidot…