De Bel Air (le Relais) vers Notre Dame de la Paix

Avec Maurice, un ami d’enfance, j’entame cette ascension qui durera 1h30. Alors que la pluie menace, nous sommes gâtés  par la vue, le brouillard ne s’ installe pas, nous cheminons  sur un sentier sec.

Nous  laissons la voiture au bout de la route du Relais, à la dernière maison, dont le propriétaire était  un agriculteur. Il nous explique comment rejoindre le sentier qui démarre, à droite et passe au milieu de ses champs cultivés avant de grimper vers les hauteurs.

Courgettes en fleurs à main gauche, poireaux à droite.  Bifurquons vers la gauche et remarquons une ancienne parcelle de géranium à main droite un peu plus haut. Vrai qu’autrefois toute la région vivait de la culture de cette plante odorante aux multiples vertus.

Le sentier est  agréable, parfois on marche dans l’herbe. Le sentier est bordé de fougères gâte-ménages, fougère fine, d’un vert très clair… Parfois dans une trouée, on aperçoit le versant de Petite Ile.

Les abeilles butinent les fleurs jaunes, la marguerite folle est bien ouverte. Les fleurs de l’osto café tranchent sur le vert des feuilles vernies. Le soleil chauffe mais les zones d’ombre sont nombreuses.

De temps  à autre on remarque la présence d’ambavilles. Quelle joie de marcher avec les fougères en haie d’honneur, fougères basses et fougères arborescentes.

Ca y est nous voilà dans le Parc National. Le chemin devient escarpé. Nous voilà dans la forêt primaire. Le dénivelé est important et l’humidité fait le bonheur des arums, des mousses…

Nous nous arrêtons près de La Mare. Un panneau indique que St Joseph est à trois heures d’ici. Petit arrêt avant d’entamer la descente vers le Domaine Vidot…