Fauchage à l'ancienne à MAXSTATT

A onze heures du matin, ce 31 juillet 2016,  j’étais sur les lieux, dans un champ de blé où allaient se dérouler des séances de FAUCHAGE à l’ancienne.

Les bénévoles de l’association, jeunes et plus âgés, étaient au rendez-vous, vêtus de leurs costumes lorrains traditionnels, et équipés de leurs outils.

Dans un premier temps, des anciens ont fait une démonstration du fauchage à la faucille : un travail de titan qui demandait des heures de labeur, plié en deux. Au fur et à  mesure que les hommes coupaient, les filles récupéraient les épis, les attachaient en gerbes, puis les rangeaient sur la charrette.

 

Dans un deuxième temps, les faucheurs ont utilisé la faux, un bel objet dont la lame nécessite un martelage régulier pour être efficace. Une belle avancée, on avançait deux fois plus vite, et les bras qui liaient les gerbes étaient davantage sollicités.

 

 

Dans un troisième temps, une faucheuse tirée par un tracteur est arrivée. On peut aisément imaginer les chevaux tractant le même système.  La vitesse de fauchage et la quantité de blé coupé avaient de quoi surprendre. Deux hommes suffisaient : le conducteur de l’engin et un acolyte  installé à l’arrière qui poussait le blé avec son râteau. Et les « lieuses humaines » étaient toujours là, à former des gerbes et à les lier.

 

Dans un quatrième temps, on  nous a présenté la faucheuse-javeleuse, qui hélas n’a pu faire la démonstration pour des raisons techniques.

Et pour finir cette animation, une faucheuse nouvelle génération datant de 1943 a fait le travail en un temps record.  Pas moyen pour les utilisateurs de faux de rivaliser avec elle.

Quelques réflexions me viennent après ces moments forts.

On réalise que les villageois autrefois avaient du cœur à l’ouvrage malgré la pénibilité de ce travail.

On imagine aussi la solidarité qui liaient tous ces gens, petits et grands. Les voisins s’entraidaient, on ne fauchait pas son champ en famille, on faisait appel aux connaissances, aux amis. Chacun y trouvait son compte et chacun pouvait subvenir à ses besoins grâce au travail. Evidemment les paysans avaient aussi un jardin, un élevage de volaille, de lapins…

Il est vrai que la  technique a bien amélioré le sort des ruraux… elle a peut-être aussi participé à la disparition de nombreux métiers.

Qui vit encore aujourd’hui des fruits de la terre dans son village lorrain ? Que sont devenues les petites parcelles qui suffisaient à  faire vivre une famille ?

Qui sait encore utiliser les moyens archaïques de production ? Travailler avec une faucille ou une faux devient une prouesse.

Or dans de nombreux pays que j’ai traversés, les gens coupent encore l’herbe à la faucille pour nourrir leurs animaux, à Cuba on laboure encore avec des chevaux.  Nostalgie du passé… oui. J’ai peut-être tort aux yeux des grands fermiers qui ont vu leurs surfaces agricoles agrandies et leurs muscles épargnés.

Cependant, je persiste à  croire que le bon sens n’est plus.

Dans les actes d’Etat Civil du siècle dernier, que j’ai coutume de déchiffrer,  j’ai constaté que chaque homme pouvait se targuer de gagner sa vie et d’exercer un métier… Et aujourd’hui ? Le monde paysan en est un exemple parlant ! Nos campagnes se vident, faute de travail…

Je me suis aussi approchée de parents qui expliquaient à leurs enfants que les épis moulus devenaient de la farine. Les petits en ont récupéré une gerbe pour "faire un gâteau"…Ils ont eu la chance de découvrir l'origine de la farine, d'où l'intérêt de perpétuer cette fête du Battage à Maxstatt qui a une vertu pédagogique incontestable. Merci à toute cette équipe de bénévoles pour leur accueil et le merveilleux moment que j'ai pu passer dans leur village.

Ce matin, j'étais dans "un musée à ciel ouvert", et qui dit musée, dit hélas "passé révolu" !